La anguila de cristal, de hecho, es la anguila joven blanca y transparente japonesa, comúnmente conocida como anguila de aleta larga. Las anguilas pasan por seis etapas de desarrollo: etapa de huevo, leptocéfalo, anguila de cristal, anguila joven adulta, anguila amarilla y anguila plateada. 

La anguila adulta más grande mide 45 centímetros y pesa 1600 gramos. ¿De dónde provienen las angulas? ¿Cuáles son sus características? Veamos.

¿Dónde se encuentran las anguilas de cristal?

Las anguilas de cristal se alimentan en el Mar de Filipinas, el Océano Pacífico, el Océano Índico, el Océano Atlántico, al norte hasta Corea del Sur y Japón, al oeste hasta África Oriental, al este hasta las Islas Marquesas en el Océano Pacífico Sur, al sur hasta Australia. 

En China se distribuye en los cursos inferiores del río Yangtze y al sur del río Qiantang, río Ling, Oujiang, Minjiang, río Jiulong, Taiwán hasta Guangdong, isla de Hainan y ríos Guangxi.

Características de la anguila cristal

La anguila japonesa es un pez migratorio típico que desciende de los ríos. Tras alcanzar la madurez sexual, se desplaza desde la parte alta de los ríos hacia la parte baja, congregándose en estuarios y entrando al mar para desovar y reproducirse en el océano. 

Las crías adquieren la forma de hojas de sauce transparentes, comúnmente conocidas como anguilas de sauce, que flotan lentamente hacia el continente y se convierten en anguilas blancas, transparentes y con forma de cerilla, comúnmente conocidas como anguilas hilo de anguila o anguilas de cristal, antes de ingresar a los estuarios.

En diciembre y enero, muchos pescadores se acercan a la orilla, cerca de la desembocadura del río, para capturar angulas con sus manos y redes. Sin embargo, las angulas suelen ser capturadas por los pescadores para venderlas a los agricultores, y las larvas de anguila son más caras.

De ahí proviene la anguila cristal. Dado que el cuerpo de la cría de anguila es como el cristal, tan fino y transparente que casi se pueden ver sus órganos, su fluido corporal es similar al del mar, lo que le ayuda a seguir la corriente fácilmente cuando se transporta a largas distancias.