Der korrekte Name für den Schleimaal lautet „Schleimaal“. Viele Menschen bezeichnen Schleimaale als die hässlichsten und widerlichsten Kreaturen. Meiner Meinung nach sind sie jedoch weniger hässlich als Blobfische, wenn sie Übelkeit, Maden im Fleisch und Parasiten verursachen. Doch Schleimaale müssen etwas Besonderes haben, das viele Menschen erkennen. Wie hässlich und eklig sind Schleimaale wirklich? Wozu dient dieses Lebewesen? Lassen Sie uns darüber sprechen.
Alle Schleimaale sind benthische Meeresfische, die nur ihren Kopf (genauer gesagt ihr Maul) im Schlamm verstecken. Obwohl Schleimaale nicht sehen können, besitzen die meisten drei bis vier Tastpaare um ihr Maul. Diese Tastorgane dienen ihnen als Riechorgane. Mit ihnen können sie die Richtung und ungefähre Position von Nahrung präzise erfassen.
Schleimaale sind reine Fleischfresser, wirken aber nicht aggressiv. Das liegt aber nur daran, dass sie ihr rundes Maul nicht geöffnet haben. Und genau darin sind Schleimaale am hässlichsten. Ihr Maul ist saugnapfförmig und hat eine starke Saugkraft, ähnlich wie ein Aasfresser im Aquarium. Im saugnapfförmigen Maul befinden sich vier Reihen scharfer, verhornter Zähne. Diese Zähne sind zwar verhornt, aber scharf genug, um Haut und Fleisch anderer Fische zu zerbeißen. (Das ist nicht viel hässlicher ~)
Schleimaale ernähren sich hauptsächlich von sterbenden oder toten Fischen. Wenn sie Beute entdecken, schießen sie flussaufwärts, um sie zu fangen. Schleimaale haben flexible Körper, mit denen sie mit ihrer gezähnten Zunge rasch eine Lücke in die Seite eines Fisches schneiden können. Handelt es sich bei der Beute um einen großen Fisch, wickeln sie ihren Körper zu einem Halbknoten, wobei sich die Vorderseite des Knotens in Drehpunkte unterteilt. Dies wirkt wie ein Hebel, um mehr Kraft zu erzeugen und ermöglicht es dem Schleimaal, seinen Kopf in den Körper seiner Beute zu stecken. Dabei frisst er so schnell, dass er bald vollständig in der Beute steckt und das Fleisch verschlingt. Tatsächlich fangen Trawler oft grässliche, fast hohle Fischkadaver, zwischen denen wohlgenährte Schleimaale liegen.
Er kann sich von den Kiemen großer Fische in die Bauchhöhle bohren, Eingeweide und Muskeln im Bauch großer Fische zerbeißen, während er seine Exkremente ausscheidet, und schließlich die Bauchmuskeln großer Fische durchbeißen und ausbrechen. Schleimaale fressen viel. Wenn sie sieben Stunden lang in einem großen Fisch verweilen, können sie bis zum 18-fachen ihres Eigengewichts fressen, wobei der Fisch manchmal nur noch Haut und Gräten hat. Hunderte von Schleimaalen wurden in einem einzigen ausgenommenen Kabeljau gefunden.
Schleimaale fressen nicht nur Fleisch mit ihren tentakelbesetzten Mäulern. Sie saugen Nährstoffe aus toten Körpern direkt über ihre Haut auf. Die Salzkonzentration im Schleimaalgewebe entsprach der in ihrem natürlichen Lebensraum, was darauf schließen lässt, dass gelöste Stoffe die Haut passieren können. Um zu beweisen, dass diese Tierart Nährstoffe ebenso gut aufnehmen kann wie Salz, nahmen Chris Glover, Physiologe an der Universität Canterbury in Christchurch, Neuseeland, und seine Kollegen die Haut eines Blindaals in eine Flasche. Auf der einen Seite der Haut befand sich eine Lösung aus Wasser, auf der anderen Seite eine Lösung aus ähnlichen Körperflüssigkeiten des Schleimaals. Im Meerwasser lösten die Forscher radioaktive Aminosäuren, Zucker und Lebensmittelfarbe auf, um die Durchlässigkeit der Schleimaalhaut zu testen. Nach einigen Stunden wird die Schleimaalhaut durch die Aufnahme der Aminosäuren radioaktiv; Lebensmittelfarbstoffe können jedoch nicht in die Haut des Schleimaals eindringen, was darauf hindeutet, dass die Haut Nährstoffe aufnehmen kann.
Jede Schleimaalart besitzt mehr als 50 Schleimporen auf beiden Seiten ihres Körpers, wobei einige Mitglieder der Unterfamilie der Schleimaale sogar über 100 Schleimporen besitzen. Diese Schleimporen haben nur eine Funktion: Sie sezernieren schleimigen Schleim.
Wenn Schleimaale von Raubtieren erschreckt oder gejagt werden, sondern sie große Mengen Schleim ab, der selbst im Wasser klebrig ist und sich nur schwer entfernen lässt, was den Schleimaalen hilft, rechtzeitig zu entkommen.
Und der von Schleimaalen produzierte Schleim macht sie noch übeler. Wenn sie sich bedroht fühlen, scheiden Schleimaale Sekrete aus ihren Schleimporen aus, die eine gallertartige Masse um ihren Körper bilden, die so dick ist, dass sie buchstäblich kauen, reißen und Chaos anrichten können.
Doch der Einsatz von Schleim als Waffe hat einen großen, offensichtlichen Nachteil. Der Schleim ist sehr klebrig und stammt vom Schleimaal selbst. Klebt er also nicht zunächst an sich selbst? Diese Waffe, die hundert Feinde töten und 3.000 Mann kosten kann, birgt offensichtlich ernsthafte operative Probleme. Selbst wenn der Feind wegen des Schleims aufgeben würde, wie sollte er entkommen?
Doch Schleimaale haben eine Methode: Wenn der Schleim das Maul eines Raubtiers verstopft oder sogar seine Kiemen blockiert, binden sie ihren Körper zu einem Rückhandknoten, schlüpfen hindurch und schwimmen langsam in Sicherheit.
Daher rührt auch der Ruf des Schleimaals als „hässliches und abstoßendes“ Geschöpf, zum einen, weil er keinen Kopf, sondern ein Saugnapfmaul mit vier Zahnreihen hat, zum anderen, weil er sich von Fischkadavern, sogar verwesenden, als köstliche Nahrung ernährt und zum anderen, weil er große Mengen glitschigen Schleims absondert.
Schleimaale sind natürlich nützlich. Als Fisch dient ihnen in erster Linie der Verzehr. Der Schleimaal-Transporter in den US-Nachrichten ist für einen Flughafen bestimmt, während das endgültige Ziel des Flugzeugs Südkorea ist. In Korea angekommen, werden die Schleimaale zu einem köstlichen und teuren Gericht verarbeitet. Schleimaale werden auch in Japan, Europa und den USA gegessen. Schleimaalfleisch ist außerdem reich an Vitaminen, ungesättigten Fettsäuren und DNA und wirkt daher als Stärkungsmittel. (Ich möchte es sowieso nicht wirklich essen.)
Zweitens ist Schleimaalschleim eine gute Sache. Die Forschung zu Schleimaalschleim steckt zwar noch in den Kinderschuhen, könnte aber neue Materialien für vielfältige Anwendungen erschließen.
Wie bereits erwähnt, hat die US-Marine erfolgreich Schleimaal synthetisiert und plant, ihn als Waffe im Kampf einzusetzen, da er Ziele lähmen und sogar ersticken kann. Das Team ist jedoch der Ansicht, dass der Schleim für weitere Anwendungen genutzt werden könnte, beispielsweise für Körperpanzer, Taucheranzüge, zur Brandbekämpfung und als Ersatz für erdölbasierte Materialien.
Schleimaale sind äußerlich hässlich und ekelhaft, aber nur ihr Mund und ihr Schleim sind ekelhaft. Sobald man diese beiden Teile entfernt, schmeckt das Fleisch köstlich, und deshalb essen Menschen in vielen Ländern gerne Schleimaale. Und im Vergleich zu den hässlichen, ekelhaften Kreaturen der Natur sind Schleimaale einfach in Ordnung.
