Aujourd'hui, des millions d'anguilles naissantes sont relâchées dans le lac Grevelingenmeer afin de restaurer la population d'anguilles européennes aux Pays-Bas. L'industrie de la pêche néerlandaise s'y emploie depuis 2009, mais ses détracteurs estiment que ce n'est pas suffisant.
Les stocks d'anguilles aux Pays-Bas ont diminué de 90 % depuis les années 1960 par rapport à aujourd'hui, selon l'association de protection de l'environnement WWF. Le nombre d'anguilles européennes, appelées « anguilles », est en baisse de 100 %.civellesLa migration de l'anguille de la mer vers les Pays-Bas via les voies navigables intérieures européennes est également en baisse. De ce fait, l'espèce est inscrite sur la Liste rouge des espèces menacées. L'anguille jouant un rôle important dans l'écosystème, sa pénurie est problématique, selon le WWF.
Selon une étude réalisée l'an dernier par Ravon, le centre néerlandais de connaissance des reptiles, des amphibiens et des poissons, 40 % des eaux néerlandaises sont inaccessibles aux animaux. À l'époque, le centre de connaissance affirmait que cela constituait une cause importante du déclin des populations d'anguilles.
Pour cette raison,civellesDes anguilles ont été expédiées de France aux Pays-Bas pour être relâchées. Cependant, s'exprimant sur la radio NOS, Martijn Schiphouwer, chercheur spécialisé dans les anguilles à Ravon, a déclaré qu'au lieu de contribuer au rétablissement de la population d'anguilles, cela pourrait avoir eu l'effet inverse. « Nous ne savons pas si le transport de ces anguilles vers certaines régions d'Europe aura un impact positif. Si nous les laissons tranquilles, elles pourraient mieux grandir et les anguilles pourront décider où elles veulent aller. » « Si vous relâchez des larves d'anguilles quelque part, la population locale en bénéficie », explique-t-il. « Mais on ne sait pas si une anguille deviendra adulte et pourra retourner en mer, ou si elle a déjà été pêchée et a survécu. »
La civelle a été ramenée en Europe par le courant
Normalement, il faut compter entre cinq et quinze ans pourbébé anguillePour atteindre la maturité sexuelle, les anguilles adultes quittent la mer pour rejoindre les eaux intérieures des Pays-Bas. Elles retournent ensuite à la mer, puis traversent jusqu'à la mer des Sargasses, près des Bahamas, à quelque 5 000 kilomètres de là, où elles s'accouplent. Ce phénomène se produit une fois dans leur vie, et les anguilles adultes meurent après l'accouplement. La civelle a été ramenée en Europe par le courant, et le cycle a recommencé.
« En 2009, nous avons rapidement élaboré un plan de gestion des anguilles, avec l'idée que l'introduction de civelles pourrait être bénéfique », a déclaré Schiphouwer. « Treize ans se sont écoulés, et nous ne savons toujours pas si cela est vraiment efficace. C'était probablement une bonne mesure à l'époque, mais nous ne voyons toujours pas de signes positifs de rétablissement de la population d'anguilles. »
Schiphouwer a déclaré qu'il n'avait pas vuanguilles adultesElles retournent à la mer pour se reproduire. « En théorie, si elles se reproduisent, on devrait voir davantage de civelles revenir en Europe, mais nous n'observons pas non plus cette augmentation. »
Selon Schiphouwer, une meilleure solution serait de rendre les voies navigables européennes et néerlandaises plus respectueuses des poissons. « Nous disposons de nombreuses écluses, stations de pompage, barrages et déversoirs qui devraient permettre à davantage de poissons de passer et de se déplacer d'un point A à un point B et vice-versa par leurs propres moyens. Il existe encore de nombreux goulets d'étranglement dans les voies navigables ici. »
